Le corps de Melquiades Estrada, paysan mexicain, est retrouvé en plein désert, où il a été rapidement enterré après son assassinat. Les autorités locales, sans chercher à trouver les raisons de ce crime, ont rapidement fait inhumer Melquiades au cimetière public. Pete Perkins, contremaître de la région et meilleur ami de Melquiades, va lui-même mener l'enquête et découvrir le meurtrier. Seul garant d'une réelle humanité dans cette étrange région du Texas, il va obliger l'assassin d'emmener son ami vers son Eldorado natal, le Mexique, lui offrant ainsi son plus beau voyage, celui de son troisième enterrement...

Pour son premier film en tant que réalisateur, Tommy Lee Jones fait preuve d'une grande maîtrise. Remarquablement écrit comme toujours avec Guillermo Arriaga, avec un duo d'acteurs exceptionnels. Un coup de maître. CD.