La vie et la vision du monde d'Harvey Pekar, un documentaliste, intello prolétaire, collectionneur souffrant de troubles obsessionnels compulsifs et créateur d'une série de bandes dessinées autobiographiques, intitulée American Splendor. Depuis plus de vingt ans, les pages de cette bande dessinée ont redu compte des tribulations banales, des expériences diverses et des passions culturelles qui forgent le quotidien d'Harvey Pekar, dans sa ville natale de Cleveland dans l'Ohio.